La aparición de sangre en las heces es un síntoma que genera mucha preocupación. Este fenómeno merece especial atención ya que no siempre se debe a una afección grave. No obstante, es un signo de alerta que no debes pasar por alto.
En esta guía, descubrirás cuáles son las principales causas del sangrado anal, las señales más alarmantes y qué debes hacer para cuidar de tu salud digestiva. ¡Toma nota!
Posibles causas de la aparición de sangre en las heces
Existen diversas razones por las que puedes encontrar sangre en tus deposiciones. Algunas son relativamente benignas, mientras que otras requieren atención médica inmediata. Por ello, es importante que acudas al médico. Exploremos los factores más comunes:
Fisura anal
Las fisuras anales son cortes o desgarros en el revestimiento del ano, a menudo causados por hacer demasiado esfuerzo al defecar, heces duras o diarrea frecuente [1]. Muchas veces, esta afección produce el inicio repentino de sangrado rectal.
En casos más severos, puedes experimentar una fisura anal sangrante, que se caracteriza por un sangrado más evidente y persistente. Si te encuentras en esta situación, notarás sangre roja brillante en el papel higiénico o en el inodoro después de cada evacuación.
Hemorroides
Las hemorroides también pueden provocar la aparición de sangre en las heces. Estas venas inflamadas en el recto o el ano provocan molestias y sangrado. Imagínalas como varices, pero en una zona más sensible. Las encuentras dentro del recto (internas) o alrededor del ano (externas).
Cuando sufres de almorranas, experimentas picazón, dolor y, a menudo, sangrado al ir al baño. Si observas sangre roja brillante en el papel higiénico o en el inodoro, este es un síntoma típico de las hemorroides sangrantes.
Asimismo, no te alarmes si ves sangre en las heces por hemorroides. Hay buenas noticias: el tratamiento resulta sencillo y eficaz en la mayoría de los casos [2]. Con los cuidados adecuados, aliviarás los síntomas rápidamente y recuperarás tu bienestar.
Proctitis
La inflamación del revestimiento rectal, conocida como proctitis, te provocará dolor y sangrado al evacuar. Además, podrías notar secreción de moco. Sus orígenes abarcan desde infecciones hasta trastornos intestinales crónicos. Frente a esta afección, te recomendamos que actúes rápidamente. Un diagnóstico temprano aliviará tu malestar y frenará posibles complicaciones.
Prolapso rectal
¿Notas que una parte de tu recto sobresale del ano? Enfrentas un prolapso rectal. Esta condición dificulta el control de tus deposiciones, causando sangrado e incomodidad. Principalmente, afecta a las personas mayores y a quienes sufren de estreñimiento crónico.
Pólipos colorrectales
Los pólipos colorrectales son crecimientos en el revestimiento del colon o del recto. En la mayoría de los casos, son benignos y asintomáticos. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar sangre en sus evacuaciones [3].
Cáncer de colon
El cáncer colorrectal demanda tu atención inmediata, ya que representa la causa más alarmante de sangre en las heces. La ubicación del tumor afecta el aspecto de tus deposiciones, alterando su color y consistencia. Mantente alerta si notas sangre oscura, coagulada o con mal olor [2].
Colitis ulcerativa
La colitis ulcerativa es una enfermedad intestinal inflamatoria (EII) que afecta al intestino grueso (colon) y al recto. Esta afección varía en intensidad: la mitad de quienes la padecen experimentan síntomas leves, mientras otros enfrentan manifestaciones más severas. Entre los efectos más alarmantes destaca la aparición de sangre y pus en tus evacuaciones [4].
Infección intestinal
Existen microorganismos que irritan el tracto digestivo y generan sangrado. Quienes padecen esta afección, experimentan diarrea, a veces con sangre, acompañada de dolor abdominal y fiebre. La mayoría de estas infecciones remiten en días, pero necesitas mantener una hidratación adecuada. En ciertos casos, los médicos recomiendan antibióticos para tratar esta dolencia.
Diverticulosis
La formación de pequeñas bolsas en la pared del colon indica la presencia de diverticulosis. Aunque esta afección pasa desapercibida, las complicaciones surgen cuando los divertículos y las hemorroides internas se inflaman o infectan. En estos casos, experimentarás sangrado y dolor abdominal agudo.
Para prevenir su aparición, aumenta el consumo de fibra en tu dieta. Si sospechas que sufres una diverticulitis, no esperes. Acude al médico inmediatamente para recibir el tratamiento adecuado.
Traumatismos
Las heridas en la zona anal o rectal también provocan sangre en las heces. Estos daños surgen por accidentes, intervenciones médicas o prácticas sexuales. Un sangrado copioso o persistente tras un traumatismo requiere atención urgente. Por ello, no subestimes ninguna lesión en esta zona delicada. Incluso pequeños cortes o abrasiones generan molestias y riesgo de infección.
Sangre en las heces en personas mayores de 50 años
Si tienes más de 50 años, la aparición de sangre en tus deposiciones merece especial observación. En esta etapa de la vida, el riesgo de desarrollar patologías más serias, como el cáncer colorrectal, aumenta notablemente.
No esperes a ver sangre para actuar. Los especialistas recomiendan que todas las personas de este grupo etario, incluso sin síntomas aparentes, se sometan a exámenes preventivos. Estos estudios, que incluyen pruebas como el análisis de sangre oculta en heces o la colonoscopia, buscan detectar el cáncer colorrectal en sus etapas iniciales [5].
¿Qué relación tienen las heces con sangre y el cáncer?
La presencia de sangre en las heces no siempre indica cáncer, pero es un síntoma que no debemos ignorar. El cáncer colorrectal puede provocar sangrado intermitente o continuo, que a veces no es visible a simple vista. Por esta razón, los médicos emplean la prueba de sangre oculta en las heces (SOH) en los cribados habituales.
También es necesario despejar las dudas en la relación entre almorranas y cáncer de colon. Aunque las hemorroides son un factor común de sangrado rectal, su presencia no excluye la posibilidad de cáncer. Por eso, ante cualquier sangrado persistente, consulta con un médico para obtener un diagnóstico adecuado.
¿Cuándo debo preocuparme y acudir a un médico?
Aunque no todo sangrado rectal es una emergencia, existen situaciones que requieren atención médica inmediata, especialmente si presentas [1]:
- Sangre fresca en las heces.
- Un cambio en el color de sus heces.
- Dolor en la zona anal mientras está sentado o defecando.
- Incontinencia o falta de control para defecar.
- Pérdida de peso inexplicable.
- Caída en la presión arterial que cause mareo o desmayo.
En cualquier caso, es recomendable consultar a un médico si observas sangre en tus heces, incluso si es en pequeñas cantidades. Un diagnóstico temprano marcará la diferencia en el tratamiento y pronóstico de muchas enfermedades.
Como has visto, la presencia de sangre en las heces es un síntoma que merece atención y cuidado. Aunque la mayoría de las veces se debe a causas benignas, también puede ser señal de condiciones más serias. Por eso, no dudes en buscar ayuda profesional ante cualquier cambio en tus hábitos intestinales o sangrado en tus deposiciones. Tu salud digestiva influye directamente en tu bienestar general.
REFERENCIAS
- Enciclopedia Médica A.D.A.M. [Internet]. Sangrado rectal; [actualizado 5 jun. 2022; consulta 9 ago. 2024]. Disponible en: https:// medlineplus.gov/spanish/ency/article/007741.htm
- Delgado, Sergio (2024, 5 febrero). Sangre en las heces, causas y cuándo debes preocuparte. EuropaColon España. Disponible en: https:// europacolon.es/2021/02/05/sangre-en-las-heces-causas-y-cuando-debes-preocuparte/
- Enciclopedia Médica A.D.A.M. [Internet]. Pólipos colorrectales; [actualizado 5 feb. 2023; consulta 9 ago. 2024]. Disponible en: https:// medlineplus.gov/spanish/ency/article/000266.htm
- Enciclopedia Médica A.D.A.M. [Internet]. Colitis ulcerativa; [actualizado 31 mar. 2024; consulta 9 ago. 2024]. Disponible en: https:// medlineplus.gov/spanish/ency/article/000250.htm
- Quirónsalud (2018, 28 marzo). Quirónsalud Málaga y Marbella ofrecen pruebas gratuitas para la detección precoz del cáncer colorrectal. Disponible en: https:// www.quironsalud.com/es/comunicacion/actualidad/quironsalud-malaga-marbella-ofrecen-pruebas-gratuitas-detec#:~:text=El%20doctor%20Pedro%20Ros%C3%B3n%2C%20jefe,oculta%20en%20heces%20o%20colonoscopia%22
