Si alguna vez has experimentado picazón persistente en el área anal, sabrás lo incómodo que puede ser. Este síntoma, conocido médicamente como prurito anal, es algo que muchas personas experimentan, pero pocos se atreven a hablar.
En este artículo, vamos a profundizar en qué es el prurito anal, exploraremos las causas más comunes que pueden desencadenarlo y abordaremos los diferentes tipos que existen. También te ofreceremos información sobre cómo los profesionales de la salud diagnostican esta condición y otras como los colgajos cutáneos del ano. Por último, te daremos consejos prácticos y efectivos para cuidarte y manejarlo.
Desde cambios en el estilo de vida hasta consejos de higiene, aprenderás cómo minimizar la incomodidad y mejorar tu calidad de vida. ¡Descubre cómo tomar control sobre este síntoma y aliviarlo!
¿Qué es un prurito anal?
Los pruritos anales son una condición caracterizada por una intensa sensación de picazón en la piel que rodea el ano. Este molesto síntoma puede llegar a extenderse hacia áreas cercanas como la vulva o el escroto, es más común en hombres que en mujeres [1] y suele afectar al 15% de la población [2]. A menudo, el prurito anal se intensifica durante la noche y, aunque rascarse puede ofrecer un alivio momentáneo, este es solo transitorio y no soluciona el problema de fondo.
EL prurito anal no es una enfermedad en sí misma, sino más bien un síntoma de alguna otra condición subyacente [1]. Por esta razón, el tratamiento debe enfocarse en identificar y abordar la causa desencadenante del prurito. Sin un tratamiento adecuado dirigido a la raíz del problema, las personas pueden experimentar un considerable malestar y disminución en su calidad de vida. Reconocer y tratar correctamente las causas de este síntoma es fundamental para lograr un alivio efectivo y duradero.
¿Cuáles son las posibles causas del prurito anal?
Si te preguntas por qué pican las fisuras anales o las hemorroides, tenemos la respuesta. El prurito anal, comúnmente conocido como picor anal, puede tener múltiples causas. A menudo, el problema radica en la filtración inadvertida de materia fecal hacia la piel perianal, que puede suceder por una relajación esfinteriana activada. Esto altera el pH de la piel debido a la alcalinización causada por la materia fecal, agregando el efecto irritante de las bacterias fecales. Factores adicionales incluyen la sudoración excesiva, la falta de higiene o un aseo excesivo que no respeta el pH de la zona. [1]
Fisuras anales
Las fisuras anales pueden provocar un picor intenso como parte de su sintomatología [1]. El prurito en estas situaciones puede ser el resultado de la irritación y la inflamación causadas por las propias fisuras anales. La piel alrededor de la fisura puede volverse especialmente sensible, lo que contribuye a un aumento del prurito. Ahora ya sabes a qué se debe el picor de las fisuras anales.
Hemorroides
Al igual que las fisuras anales provocan prurito, las hemorroides son otra causa común [1]. El picor de ano por hemorroides se debe a la irritación y la humedad continua en la zona perianal, especialmente si las hemorroides provocan un sangrado leve y constante o una secreción mucosa.
Comidas picantes, cafeína, alcohol
Los alimentos y bebidas como los picantes, el café y el alcohol pueden exacerbar el prurito anal [1]. Estos ítems dietéticos pueden irritar el tracto digestivo y, a su vez, la zona anal durante su expulsión.
Diarrea o estreñimiento
Tanto la diarrea como el estreñimiento pueden causar prurito anal debido a la irritación continua de la piel causada por heces frecuentes o el esfuerzo excesivo durante la evacuación [1].
Infecciones
Las infecciones, particularmente las micóticas como la candidiasis, también son culpables comunes del prurito anal [1]. Las infecciones alteran la flora normal de la piel y pueden causar irritación severa.
Enfermedades de la piel
Condiciones dermatológicas como la psoriasis, dermatitis seborreica, liquen plano y eccema atópico, pueden manifestarse también con prurito en la zona anal debido a la inflamación y la alteración de la piel [1].
Enfermedades sistémicas
Enfermedades como la diabetes mellitus y la colestasis crónica que afectan al funcionamiento general del cuerpo, pueden presentar síntomas de prurito anal como una manifestación secundaria [1].
Otras causas
Finalmente, otras causas incluyen reacciones psicógenas como la ansiedad [3] y el uso de productos que irritan la piel como algunos jabones, desodorantes y medicamentos tópicos. La correcta identificación de la causa subyacente es determinante para un tratamiento efectivo del prurito anal.
¿Qué tipos de prurito anal hay?
El prurito anal, un problema que afecta aproximadamente al 15% de la población y es más común en hombres, se clasifica principalmente en dos tipos: prurito anal primario y prurito anal secundario [2].
Prurito anal primario
El prurito anal primario, también conocido como idiopático, es el tipo más frecuente, representando entre el 50-90% de los casos. Este tipo de prurito no tiene una causa subyacente identificable y es considerado un trastorno funcional de la piel perianal. La gestión se centra en aliviar los síntomas, dado que la causa exacta es desconocida [2].
Prurito anal secundario
El prurito anal secundario, por otro lado, se asocia con una variedad de causas subyacentes que pueden ser diagnosticadas y tratadas. Entre estas causas se incluyen infecciones, dermatitis por contacto, problemas dermatológicos como la psoriasis o el eczema y enfermedades sistémicas como la diabetes [2].
¿Cómo diagnosticar un prurito anal?
El diagnóstico del prurito anal comienza con una evaluación detallada realizada por un médico, quien llevará a cabo un exhaustivo interrogatorio para identificar posibles factores causales y realizará un examen físico completo.
Aunque en muchas ocasiones el examen de la región anal y perianal puede resultar normal, en otros casos se pueden observar signos como enrojecimiento, hinchazón, excoriaciones o humedad. Se realiza un tacto rectal, anuscopia y rectoscopia para descartar patologías anorrectales. En situaciones específicas, se puede requerir una biopsia de piel, aunque otros exámenes complementarios generalmente no son necesarios [1].
¿Cómo cuidarse un prurito anal?
El manejo adecuado del prurito anal implica una serie de cuidados personales y cambios en el estilo de vida que pueden ayudar de forma significativa a reducir y controlar este molesto síntoma. A continuación, te detallamos algunos de los pasos más importantes para cuidar de un prurito anal:
Evita rascarte
Resistir la necesidad de rascar es fundamental, ya que rascarse puede exacerbar la irritación y llevar a infecciones [3], [4]. Para evitar rascarse inconscientemente durante la noche, puedes usar guantes de algodón limpios mientras duermes.
Limpie suavemente el ano después de las deposiciones
Mantener la zona perianal limpia y seca es uno de los pasos más importantes. Utiliza solo agua para limpiar esta área después de defecar, evitando el uso de jabones que pueden irritar aún más la piel [3], [4].
Ingiere alimentos con alto contenido de fibra
Mantener una dieta para fisuras anales rica en fibra te ayudará a prevenir el estreñimiento, asegurando defecaciones más suaves y regulares. Esto reduce el esfuerzo durante la evacuación, disminuyendo la irritación anal [3], [4]. Te invitamos a conocer una dieta para fisuras anales, que se adapta a las necesidades de fibra para disminuir el prurito anal.
Evita alimentos y bebidas irritantes
Es importante evitar ciertos alimentos prohibidos para fisuras anales, pues son aquellos que pueden irritar más la zona, como comidas picantes, ácidas y bebidas con cafeína [3], [4].
No usar jabón al limpiar la zona anal
Recomendamos evitar el jabón al limpiar la zona anal, ya que los químicos y fragancias pueden causar irritación adicional. Si necesitas usar algo más que agua, opta por productos suaves, sin perfume [4].
Estos cuidados, junto con el uso correcto de ropa interior de algodón y evitar ropa ajustada, pueden mejorar los síntomas del prurito anal y favorecer un entorno más saludable para la curación de la piel afectada.
REFERENCIAS
- Sebastián J.J. (febrero de 2004). Prurito anal. Farmacia profesional vol. 18 (2), 44 – 45. https://www.elsevier.es/es-revista-farmacia-profesional-3-articulo-prurito-anal-13057677
- Ferrán R. (20 de febrero de 2013). ¿Qué es el prurito anal? Diccionario médico Top Doctors. https://www.topdoctors.es/diccionario-medico/prurito-anal
- Asociación Española de Coloproctología (s.f.). Prurito anal. https://www.aecp-es.org/images/site/pacientes/Dic2019/Prurito_anal.pdf
- Prurito Anal (Picor Anal) (s.f.). Cleveland Clinic. https://www.clevelandclinic.org/health/shic/html/s15574.asp#:~:text=El%20prurito%20anal%20es%20una,la%20piel%20o%20en%20infecci%C3%B3n
